Birth of an Independent Ireland

Naissance d’une Irlande indépendante enquête sur l’ascension, au début du XXe siècle, d’une jeunesse irlandaise nettement nationaliste, dont la progression est analysée du point de vue des modalités et de l’ampleur de sa stimulation par l’avènement parallèle d’une série de périodiques dédiés aux jeunes. Comme l’Irlande est aujourd’hui engagée dans la commémoration du centenaire de la Guerre d’indépendance et de l’instauration de l’État libre, il nous semble opportun de nous intéresser au rôle principal joué par les jeunes au cours des années révolutionnaires (1913 – 1923), lorsque la jeunesse irlandaise participa activement au processus de construction de son pays. En premier lieu, il faut dire qu’on leur avait appris à le faire. Même si les jeunes Irlandais n’ont jamais été de simples acteurs qui s’imprégnaient passivement de systèmes de valeurs préformatés, ils ont été guidés par des représentants du nationalisme tout au long de leur parcours pour devenir des citoyens actifs, constructeurs d’une Irlande libre et indépendante. De nombreux acteurs de tendances nationalistes ont influencé leur vie par le biais d’activités sociales et culturelles, ainsi que d’œuvres culturelles allant d’ouvrages historiques aux périodiques populaires. En ce qui concerne ces derniers, un rôle de premier plan a été joué par Our Boys, Fianna, Young Ireland et St. Enda’s, c’est-à-dire des publications pour la jeunesse qui promouvaient un programme politique et culturel visant à divertir et à instruire les jeunes Irlandais. Ils trouvaient dans ces périodiques tout l’espace nécessaire aux travaux créatifs de nature littéraire ainsi que des commentaires politiques et critiques sur des questions urgentes, étant donné que la priorité de ces nouvelles publications était de faire passer leurs lecteurs dans l’espace public de la politique pour qu’ils puissent contribuer au processus de construction de la nation. Par conséquent, ce livre explore surtout la façon dont les périodiques ont élaboré des idéaux très précis de la jeunesse irlandaise visant à promouvoir un sentiment de loyauté envers l’Irlande et la cause nationaliste. En deuxième lieu, Naissance d’une Irlande indépendante enquête sur la façon dont les périodiques ont popularisé l’accueil des événements cruciaux de l’histoire irlandaise récente, comme la participation irlandaise à la Première Guerre mondiale et l’Insurrection de Pâques de 1916, en accord avec leur agenda politique.