Alma

Le retour à Treste d’Alma ne dure que trois jours. Elle a fui la ville pour se construire une nouvelle vie au loin, et elle est revenue pour recueillir l’héritage inattendu de son père. Un homme sans racines qui détestait le culte du passé et de ses legs, un père plein de charme mais insaisissable, qui allait et venait de l’autre côté de la frontière, sans que l’on puisse savoir quel travail il accomplissait là-bas, sur l’île, à l’ombre des « yeux de vipère » du maréchal Tito. À Trieste, Alma redécouvre une carte oubliée de sa vie. Elle retrouve la belle maison dans l’allée de platanes, où elle a passé son enfance grâce à ses grands-parents maternels, gardiens de la tradition centre-européenne, des cafés cultivés et mondains, à des années-lumière du désordre bruyant de sa maison, « où les gens allaient et venaient, et où il semblait que les vêtements n’avaient jamais été sortis de leurs valises ». Il retrouve la maison du Karst, où ils ont soudain déménagé et où est arrivé Vili, le fils de deux intellectuels de Belgrade, amis de son père. Vili qui, du jour au lendemain, est entré dans sa vie, effaçant une fois pour toutes l’Autriche-Hongrie. C’est des mains de Vili, qui a été « un frère, un ami, un antagoniste », qu’Alma doit recevoir l’héritage de son père. Mais Vili est la dernière personne qu’elle souhaite revoir. Les trois jours qui culminent avec la Pâque orthodoxe deviennent ainsi la ligne de partage des eaux entre ce qui a été et ne pourra jamais revenir – l’enfance, la liberté, la Yougoslavie de son père, l’air séduisant respiré à l’ombre de la frontière – et ce qui sera. Federica Manzon écrit un roman où l’identité, la mémoire et l’histoire – personnelle, familiale, des pays – se cherchent et se dérobent continuellement, faisant de Trieste un point de vue à partir duquel nous observons nos difficiles tentatives pour comprendre qui nous sommes et où se trouve notre maison.