Figlia del temporale

Wir schreiben das Jahr 1974, Hira ist 13 Jahre alt und gerade Waise geworden. Sie muss ihre Stadt Tirana und das Haus, in dem sie aufgewachsen ist, verlassen, um zu den einzigen Verwandten zu gehen, die bereit sind, sie aufzunehmen. Onkel Bens Familie lebt in einem Dorf in den Bergen im Norden des Landes, einer kleinen Hirtengemeinschaft, in der die Zeit stehen geblieben zu sein scheint und selbst vom kommunistischen Regime, das Albanien 30 Jahre lang unter Kontrolle gehalten hat, vergessen wurde. Dort oben lebt man noch immer nach den Vorgaben des Kanun, dem traditionellen Kodex der Berge. Nach und nach gewöhnt sich Hira an ihr neues Leben: Von ihrer Cousine Danja lernt sie, am Fluss Wäsche zu waschen und sich um die Tiere zu kümmern, von ihrem Cousin Astrit lernt sie, sich im Wald zu orientieren und stundenlang schweigend zu laufen. Als Kind hörte Astrit auf zu sprechen, seitdem drückt er sich mit Gesten aus und hin und wieder steigt er auf die Berge und verschwindet tagelang. Deshalb gilt er im Dorf als seltsam, als eine Art wildes Tier. Als sie erwachsen werden, finden Hira und Astrit ihre eigene Sprache, um einander zu verstehen, bestehend aus Blicken, Liebkosungen und Bissen, die manchmal wie Küsse wirken. Als Hira eine arrangierte Ehe aufgezwungen wird, wählt sie den einzigen Fluchtweg, den das Gesetz des Berges zulässt: Sie gibt ihre Weiblichkeit auf und wird eine Burrnesh, eine geschworene Jungfrau. Und so nimmt sie mit 20 Jahren den Namen Mael an: Sie kleidet sich wie ein Mann, arbeitet wie ein Mann, trinkt und raucht wie ein Mann. Das ganze Dorf behandelt sie wie einen Mann und respektiert sie. Im Gegensatz zu Männern muss sie jedoch allein und keusch bleiben. Doch unter Maels Haut tauchen manchmal Hiras Wünsche und Gefühle wieder auf, rebellisch und vital. Wie viel von dem, was wir sind, können wir aufgeben, um ein Leben zu führen, das uns freier erscheint? Und woraus besteht diese Freiheit, wenn wir nicht in der Öffentlichkeit wir selbst sein können? Wie ihre Figuren hat auch Valentina D’Urbano keine Angst davor, Grenzen zu überschreiten, sich schmerzhafte Fragen zu stellen und sich zu wandeln, um sich selbst treu zu bleiben. Das Ergebnis ist ein mutiger Roman über den Körper und die Wünsche von Frauen sowie das anhaltende Bedürfnis einer patriarchalischen Gesellschaft, diese immer zu kontrollieren. Und gleichzeitig die überwältigendste all ihrer Liebesgeschichten.