Deerfield 1704. L’ultimo avamposto della frontiera

La Saga de Deerfield 1704 est un roman graphique de 96 pages comprenant 80 planches de bandes dessinées en noir et blanc et 16 pages d’aquarelles du « Maestro » Lele Vianello, un collaborateur de longue date d’Hugo Pratt. Expert en romans d’aventure pour enfants, scénariste de bandes dessinées et auteur d’un essai sur les illustrations salgariennes de l’époque, c’est Carlo Banzan qui est derrière le scénario et le thème.
L’intrigue : Le 29 février 1704, à trois heures du matin, dans un paysage enneigé, un avant-poste de colons anglais, nommé Deerfield, situé le long du fleuve Connecticut dans le Massachusetts, est attaqué par un groupe de guerriers, composé de cinquante Français et d’environ deux cents Indiens Abénakis, Hurons-Wendats, Pocumtuck et Mohawks de la mission de Caughnawaga. Cette histoire raconte, avec un rythme cinématographique, minute par minute, heure par heure, les événements survenus lors de l’attaque des habitants de l’avant-poste. L’histoire commence avec l’embuscade d’une colonne de 17 hommes de la milice coloniale anglaise qui sont massacrés le long des rives d’un ruisseau sans nom, nommé depuis lors le Bloody Brook. Le récit se poursuit par l’attaque de la milice coloniale anglaise contre la tribu des Pocumtucks sur le campement indien pendant la guerre du roi Philippe. Un garçon indien, protagoniste de l’histoire, jure de se venger et de tuer le sergent anglais qui a tué sa famille et sa tribu. Il trouvera la bonne raison de passer à l’action quelques années plus tard, lorsqu’il le défiera en duel lors de l’attaque française sur l’avant-poste de Deerfield, où le sergent a été envoyé comme commandant de la garnison anglaise qui défend l’avant-poste.